Русман Шлёма Пейсахович родился 27 февраля 1923 года в Хмельницкой (бывшей Каменец-Подольской) области Украины, хотя в документах год его рождения был изменён на 1922.
Его отец, Пейся Ефимович Русман, был участником первой мировой войны. После революции занимал должности секретаря и председателя сельского совета Антонинского района Каменец-Подольской области. Отец умер, когда ребёнку было несколько лет, он рос и воспитывался в семье бабушки. Жили бедно. Как большинство людей на Украине, трудно пережили голод 1932-1933 годов. Шлёма Русман учился в сельской школе.
Его мать, Ф.Ю. Русман (в девичестве Шварцберг), погибла во время войны, 1943 году, немного не дожив до освобождения. Она была выдана предателем и расстреляна, разделив судьбу большинства евреев на оккупированной немцами территории.
Ш.П. Русман встретил войну курсантом мореходного училища в Севастополе. В качестве рядового бойца, а позже ефрейтора, Ш.П. Русман участвовал в героической обороне Севастополя. На фронте вступил в партию. После нескольких месяцев боёв, получив тяжелое ранение и контузию, был эвакуирован и очнулся уже в госпитале, на Кавказе.
В 20 лет он поседел в результате пережитого в боях за Севастополь. На всю оставшуюся жизнь остались у него глубокие следы от ранения груди, шеи; спина была нашпигована осколками от разорвавшихся мин, которые уже в мирное время приходилось извлекать из его тела. Русман Ш.П. был комиссован по состоянию здоровья из армии.
Подлечившись, несмотря на полученную инвалидность, Русман Ш.П. до конца войны плавал матросом на гражданских кораблях между Владивостоком и США, перевозя различные грузы, в том числе и военные, по ленд-лизу. Однажды их караван из трех судов был атакован немецкими подлодками и два судна были потоплены. К счастью, Ш.П. Русман был на третьем. Пришлось ему в то время участвовать в доставке грузов на кораблях по Северному морскому пути.
Как большинство участников ВОВ, он мало и неохотно рассказывал о своём участии в ней. Он не хотел даже в воспоминаниях погружаться в то страшное и кровавое время.
После окончания войны и до конца жизни Ш.П. Русман работал механиком, старшим механиком, механиком-наставником Ленинградского и Эстонского пароходств. Он плавал на различных судах торгового флота СССР. Умер он от инфаркта, поднимаясь по трапу корабля, практически, на рабочем месте. Произошло это в Таллине в августе 1986 года. Ему было 63 года.
Ш.П. Русман был награждён орденами «Красной Звезды» и «Отечественной Войны 1 степени», а также медалью «За оборону Севастополя».